Le terme “statue” désigne une sculpture autonome qui représente un individu particulier ou un groupe de personnes. La statue d’un cavalier représente le cavalier et le cheval, tandis que la statue d’un équidé ne représente qu’un seul cheval.
Une statue est généralement construite en taille réelle ou proche de la taille réelle. En revanche, le buste est une tête, voire des épaules et une tête, tandis que la statuette, ou figurine de décoration, est une pièce de plus petite taille qui peut être portée dans les mains.
En outre, contrairement aux sculptures en relief, les statues peuvent être vues sous tous les angles. Cependant, étant donné qu’elle est autoportante, la statuette est plus petite dans l’étendue du sujet qu’un relief.
Son poids, en particulier, doit être soigneusement équilibré de manière à ce qu’elle puisse tenir d’elle-même. Par conséquent, les statues ne représentent généralement que quelques personnages ou groupes, alors que les reliefs peuvent être utilisés pour montrer des sujets plus complexes comme des foules, des scènes de bataille, des événements historiques, des arrière-plans architecturaux, etc.
Quelques exemples de statue
En tant qu’objet de représentation, une statue ne doit pas être totalement abstraite, même si elle peut être expressive jusqu’à la semi-abstraction. Les statues peuvent être autonomes ou faire partie intégrante d’une construction architecturale (statue de cathédrale, tombeau retable ou retable). Il existe des types spécifiques de statues :
- Vénus : une sorte de sculpture datant de la préhistoire.
- Kouros : une statue grecque primitive représentant un jeune homme.
- Statue équestre : la sculpture représente une personne chevauchant un cheval.
- Statue de colonne : figure d’une colonne d’architecte.
- Koré : la version féminine du Kouros.
- Statues monumentales comme, par exemple, la statue de la Liberté ou le Bouddha du Temple du Printemps.
Les statues religieuses
Avant le christianisme et l’art chrétien, les statues autoportantes représentaient généralement des dieux et des déesses, ainsi que des personnages totémiques ou séculaires de fertilité de différentes sortes. Il est également possible de trouver des statues anges originales, mais la majorité des statues réalisées entre l’époque du Christ et le siècle des Lumières (vers 1750) avaient un caractère ecclésiastique. Payées par l’Église ou par de pieux aristocrates, elles représentaient des personnages de l’Ancien et du Nouveau Testament de la Bible ou commémoraient des archevêques, des papes ou d’autres ecclésiastiques.
Ce type d’art était particulièrement populaire à l’époque de la sculpture romane (vers 1000-1200) et de la sculpture gothique (1150-1300). On le retrouve dans toutes les cathédrales construites à cette époque, notamment Chartres, Notre-Dame de Paris et l’abbaye de Westminster.
La sculpture de la Renaissance (vers 1250-1530) était également principalement chrétienne (voir par exemple le David de Michel-Ange mais, comme il s’agissait d’un idiome basé sur des principes classiques, elle comptait également des œuvres profanes (la statue équestre de Bartolomeo Colleoni, 1495), ainsi que des œuvres du maniérisme (Le viol des dames sabines, 1583), du baroque (Pluton et Proserpine, 1621), du néoclassicisme (Voltaire, 1781) et des formes ultérieures.
En Extrême-Orient, la plupart des statues ont été influencées par le bouddhisme. Pour plus de détails sur l’évolution de la sculpture dans le passé ou sur les statues, visitez le site Chine.
Les statues non religieuses
Au fur et à mesure que les sociétés devenaient plus riches et plus prospères, elles ont commencé à construire des œuvres d’art (notamment des sculptures) pour plaire à leurs dieux. En outre, à mesure qu’ils devenaient plus forts, les dirigeants commandaient des statues d’eux-mêmes sous la forme de “dieux vivants” (pharaons égyptiens, Alexandre le Grand, divers empereurs romains) (la statue de Claude représente Jupiter entre 41 et 54 après J.-C.) ou de puissants souverains (empereur Auguste vers 20-17 avant J.-C.).
Après le Moyen Âge, cette dualité (œuvre chrétienne contre œuvre profane) est restée en place jusque vers 1800, date à laquelle la majorité des statues ont été conçues pour représenter des sujets ou des personnages non religieux. Voici quelques exemples de statues non religieuses réalisées après 1700 : Le Cavalier de bronze de 1778, La statue équestre de Joseph II en 1806 Les Bourgeois de Calais en 1889, La fin du chemin en 1915, La ville détruite en 1953, et l’étonnante sculpture russe La Patrie En 1967, la Patrie appelle.
Les statues sont aussi une forme d’art public
De par leur taille, leur nature, leur coût et, surtout, leur impact, elles sont idéales pour être exposées en public. En outre, le fait qu’au cours des siècles de sculpture, elles ont été la représentation visible de valeurs sociales et religieuses signifie qu’elles ont toujours eu un rôle important à jouer et à inspirer les masses.
Un exemple de postmodernisme est la Vierge Marie (2005) sculptée par Damien Hirst, qui se trouve à Lever House Square, à New York. On peut également citer Angel of the North (1998), une énorme sculpture d’Antony Gormley qui surplombe une route principale traversant le nord de l’Angleterre. Mais les trois monuments les plus importants pour le public sont sans doute The Motherland Calls (1967, situé à Mamayev Kurgan, le monticule héroïque baigné de sang de Stalingrad, puis de Volgagrad), Ushiku Daibutsu, le Bouddha Amitabha (1995, Japon) et The Spring Temple Buddha (2002, Chine).
En définitive, les statues sont une sorte d’art public, et ce depuis la nuit des temps. Avec l’avènement de la communication de masse par le biais de la vidéo et de la télévision, de Facebook et de YouTube, la situation a changé, mais les statues contemporaines sont toujours conçues pour être exposées en public, en particulier dans les régions du tiers monde.
